Почему мы так говорим… «Тянуть канитель»

Неизвестно, когда точно появилось это выражение – в XVIII или XIX веках, или даже раньше. Сейчас оно означает «тянуть время», «медленно и бестолково что-то делать». А тогда означало изготовление золотой или серебряной нити. Такой нитью-канителью вышивали ризы священников, мундиры офицеров, царские парадные одежды. Это была долгая и скучная работа – медленно тянуть клещами нить из раскаленной золотой или серебряной проволоки.

Репродукция картины: Маковский Константин. Барышня.